Половые гормоны

Репродуктивная функция у обоих полов полностью контролируются при помощи гормональной регуляции. Регуляция половых гормонов организма подчинаяется трем основным иерархическим ступеням: гипоталамус, гипофиз, и гонады (яички или яичники). Соответственно гипофиз подчиняется гипоталамусу, а гонады гипофизу.

Для выработки половых гормонов существует определенная последовательность:

Нейроны в гипоталамусе выделяют гонадотропин-рилизинг гормон (ГнРГ), который транспортируется через местные кровеносные капилляры в переднюю долю гипофиза. Здесь ГнРГ стимулирует клетки, которые синтезируют гипофизарные гонадотропины - лютеинизирующий гормон (ЛГ) и фолликулостимулирующий гормоны (ФСГ). ЛГ и ФСГ секретируются в кровоток и транспортируются в яичники или яички, где далее они стимулируют выработку стероидных гормонов, характерных для каждого пола - эстроген и прогестерон или тестостерон. Гонадотропные гормоны и половые железы, вырабатывающие стероидные гормоны, работая сообща, поддерживают основную функцию половых желез: созревание яйцеклеток, а также выработка и созревание сперматозоидов. Секреция гормонов гипоталамусом, передней долей гипофиза и гонадами жестко контролируется при помощи, так называемого, эффекта обратной связи. У мужчин эффект обратной связи всегда отрицательный. Это означает, что, когда секреция полового гормона - тестостерона, повышается, выброс ГнРГ и ЛГ будет уменьшаться и, как следствие, снижается уровень тестостерона в крови. И, наоборот, когда секреция тестостерона снижается, гипоталамус и гипофиз начинают работать активнее. Подобный отрицательный эффект обратной связи наблюдается в отношении женских половых гормонов: эстрогена и прогестерона. Однако непосредственно перед овуляцией у женщин несколько изменяется привычная регуляция гормонов. Продукция эстрогенов в яичниках клетками, которые окружают созревающую яйцеклетку, достигает пика и повышение уровня эстрогена в крови, оказывает эффект положительной обратной связи: наблюдается повышение высвобождения ГнРГ и, как следствие, гонадотропинов в гипофизе. В результате чего происходит резкий подъем секреции ЛГ, и меньше резкий подъем секреции ФСГ, несколько часов спустя яйцеклетка выходит из зрелого фолликула яичника -  происходит овуляция.

ГнРГ и гонадотропины гипофиза не отличаются у мужчин и женщин. Отличаются стероидные гормоны секретируемые гонадами.

Основными половыми  гормонами, которые секретируются в яичниках и яичках, являются стероидные гормоны, они синтезируются из клеток холестерина. Холестерин является производным животных жиров, он попадает в организм вместе с продуктами питания, в состав которых входит холестерин. Через кровоток клетки холестерина достают гонад. Процесс синтеза стероидных гормонов включает много этапов химического превращения.

Образование половых гормонов в яичках

Тестостерон синтезируется интерстициальными клетками Лейдига, которые располагаются между семенными канальцами. Стимулирование работы клеток Лейдига обусловлено ЛГ. У взрослого мужчины тестостерон диффундирует в канальцы яичка и вместе с ФСГ поддерживает сперматогенез (образование и созревание сперматозоидов). У новорожденных мужского пола лишь в течение первых нескольких месяцев жизни клетки Лейдига присутствуют и выделяют большое количество тестостерона. В последующем они становятся активными только после наступления половой зрелости и продолжают вырабатывать тестостерон в больших количествах. В период взросления мужчины увеличение секреции тестостерона стимулирует изменения, связанные с половым созреванием: рост, оволосение в лобковой области, увеличение половых органов, мутирование голоса. Некоторая часть тестостерона превращается в дигидротестостерон (ДГТ), более активную его форму, с последующим воздействием на ткани-мишени. Неиспользуемый организмом тестостерон, превращается в дегидроэпиандростерон или андростерон. В таком виде тестостерон выводится с желчью в кишечник или через почки с мочой.

Образование половых гормонов в яичниках

Механизм синтеза половых гормонов у женщины более сложный. Для синтеза прогестерона и эстрогена необходимо действие ЛГ и ФСГ. Основная биологическая роль эстрогенов и прогестерона, синтез которых начинается после наступления половой зрелости, заключается в обеспечении репродуктивной функции организма женщины. В этот период они вызывают развитие вторичных половых признаков и создают оптимальные условия, обеспечивающие возможность оплодотворения яйцеклетки после овуляции. Прогестерон выполняет в организме ряд специфических функций: подготавливает слизистую оболочку матки к успешной имплантации яйцеклетки в случае ее оплодотворения, а при наступлении беременности основная роль – сохранение беременности; оказывает тормозящее влияние на овуляцию и стимулирует развитие ткани молочной железы. Эстрогены оказывают анаболическое действие на организм, стимулируя синтез белка.

Распад эстрогенов, по-видимому, происходит в печени, хотя природа основной массы продуктов их обмена, выделяющихся с мочой, пока не выяснена.