Тестостерон – это стероидный гормон из группы андрогенов. У млекопитающих, в первую очередь тестостерон секретируется в яичках самцов и яичниках самок, хотя небольшие количества тестостерона также выделяется надпочечниками. Это главный мужской половой гормон и анаболический стероид. С точки зрения химии тестостерон называется, 17-бета-гидрокси-4-андростен-3-он. Тестостерон сохраняется в процессе эволюции у большинства позвоночных, хотя у рыб он находится в несколько иной форме и называется 11-кетотестостерон.

У мужчин тестостерон играет ключевую роль в развитии мужских половых органов, таких как яички и предстательная железа, а также способствует развитию вторичных половых признаков, таких как увеличение мышечной и костной массы и рост волос. Кроме того, тестостерон имеет большое значение для здоровья и благополучия, а также предотвращения остеопороза.

Большая часть тестостерона в крови связана с белком, который называется глобулин, связывающий половые гормоны (ГСПГ). Не связанный с белком тестостерон («свободный») также может быть измерен, если у мужчины или женщины имеются проблемы в сексуальной сфере.

В среднем, тело взрослого мужчины производит примерно в десять раз больше тестостерона, чем в женском организме, но женщины, с поведенческой точки зрения (а не с анатомических или биологической точки зрения), более чувствительны к тестостерону. Тем не менее, диапазон колебаний уровня тестостерона для мужчин и женщин настолько широк, что на самом деле  этот диапазон даже перекрывается в нижней и верхней части, соответственно.

Тестостерон является основным мужским половым гормоном и играет несколько важных ролей, таких как:

• Развитие пениса и яичек
• Огрубление голоса в период полового созревания
• Появление волос на лице и лобке, начиная с момента полового созревания; а позже он может иметь значение при облысении
• Размер и сила мышц
• Рост и укрепление костей
• Половое влечение (либидо)
• Производство спермы

Тестостерон также помогает поддерживать нормальное настроение. Также могут существовать и другие важные функции этого гормона, которые еще не были обнаружены.

Сигналы от мозга к гипофизу являются основой физиологического контроля над производством тестостерона у мужчин. Затем гипофиз передает сигнал яичкам вырабатывать  тестостерон. Петля «обратной связи» тесно регулирует количество гормонов в крови. Когда уровень тестостерона поднимается слишком высоко, мозг посылает сигнал в гипофиз, чтобы сократить объем производства.

Если вы думаете, что тестостерон важен только для мужчин, вы ошибаетесь. Тестостерон вырабатывается в яичниках и надпочечниках. Это один из нескольких андрогенов (мужских половых гормонов) присутствующих в женском организме. Эти гормоны, как считается, имеют важное влияние на:

• Функцию яичников
• Прочность костной ткани
• Сексуальное поведение, в том числе нормальное либидо (хотя убедительных доказательств этому пока нет)

Надлежащий баланс между тестостероном (наряду с другими андрогенами) и эстрогеном имеет важное значение для нормальной работы яичников. Вполне возможно, что андрогены играют важную роль в нормальном функционировании мозга (в то числе в регуляции настроения, сексуального влечения и когнитивных функций).

Знаете ли вы что?

Тестостерон в организме синтезируется из холестерина. Но, высокий уровень холестерина не означает, что уровень тестостерона тоже будет высоким. Уровень тестостерона слишком тщательно контролируется мозгом, чтобы это могло произойти.