Посткоитальный тест – это анализ цервикальной слизи через несколько часов после полового акта. Он отражает физиологическую ситуацию в естественных условиях, позволяет оценить качество цервикальной слизи и способность сперматозоидов проникнуть через цервикальную слизь. Качество цервикальной слизи изменяется в зависимости от менструального цикла и содержания эстрогенов. Цервикальная слизь выделяется в большом количестве и становится более жидкой во время овуляции. Поэтому посткоитальный тест проводят перед овуляцией, которую определяют либо методом измерения базальной температуры, либо после определения размеров фолликулов в яичниках посредством ультрасонографии (УЗИ). Метод УЗИ является более точным. Фиксируют число подвижных сперматозоидов в поле зрения при высоком разрешении микроскопа.

Посткоитальный тест считают положительным, если в поле зрения найдено 10 или более подвижных сперматозоидов (согласно рекомендациям ВОЗ). Оценка цервикальной слизи (включая объем, консистенцию, феномен папоротника, кристаллизацию слизи, насыщенность клетками и pH фактор) имеет большое значение для интерпретации результатов посткоитального теста относительно функции сперматозоидов. Снижение количества сперматозоидов в цервикальной слизи при ее низких показателях отражает нарушения в образовании слизи, а не ослабление функции сперматозоидов. Сперматозоиды могут задерживаться в канале шейки матки, где сохраняются в течение нескольких часов в цервикальной слизи крипт (углублений) шейки матки. Затем сперматозоиды постепенно мигрируют через шейку матки. Таким образом, сперматозоиды присутствуют в слизи шейки матки в течение 12 часов после семяизвержения, поэтому посткоитальный тест (который проводят через 6 – 12 часов после полового акта) позволяет проверить жизнеспособность сперматозоидов в слизи шейки матки.

Аномальное проникновение сперматозоидов в цервикальную слизь связано с присутствием антиспермальных антител. Повторные отрицательные посткоитальные тесты при нормальных показателях цервикальной слизи, с нормальным количеством подвижных сперматозоидов, требуют проведения ряда дополнительных исследований, таких как определение антиспермальных антител в сперме, сперматозоиды – слизь контактный тест и тест проникновения сперматозоидов через цервикальную слизь in vitro.

Посткоитальный тест используется в течение нескольких десятилетий, однако отношение к нему неоднозначно. До сих пор продолжаются споры о методике его проведения, а также отсутствуют утвержденные нормы. Трудности при проведении посткоитального теста могут возникнуть из-за негомогенной природы цервикальной слизи, которая не позволяет определить концентрацию спермы. Однако, посткоитальный тест остается недорогой и неинвазивной процедурой, которая дает информацию о функциональных способностях сперматозоидов в пределах шейки матки.